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欧州の包装材加工業者は、2026年8月に、機械設備への投資だけでは解決できない供給問題に直面しました。規制によって生じた需要を満たすだけの食品用再生PET樹脂が不足しているのです。
欧州連合（EU）の『包装および包装廃棄物に関する規則』は、2026年8月12日から原則として適用されます。この規則では、すべての包装材はリサイクル可能な設計とすることが求められ、食品接触用包装材についてはPFASの含有量上限も定められています。また、2030年までには、食品接触に敏感なPET包装材について、再生原料配合率30％が義務付けられ、さらに2040年に向けて段階的に引き上げられます。併せて、食品接触用として使用される再生プラスチックは、EU規則（EU）2022/1616に基づき認可されたリサイクル工程で製造されたものに限られ、供給元は認定事業者リストに登録された事業者に限定されます。
需要が供給を上回っている
包装バリューチェーンを追跡するアナリストによると、欧州に事業展開する主要食品ブランドは、すべて認証済みのrPETシートおよび樹脂の同一供給源を競い合っている。その結果、構造的な課題が生じている：rPETは新規PET樹脂に対して一貫してプレミアム価格で取引されており、供給量の配分は大量調達を行う大手顧客を優遇している。一方、小規模な成形加工業者からは、数か月単位の安定供給契約を結ぶことが困難であるとの声が上がっている。こうした状況に対応するため、一部の企業は複数のシートサプライヤーの資格取得を進め、他社は自社内での廃材リサイクルループへの投資を開始している——具体的には、製造工程で発生する産業系トリム廃材を粉砕し、トレーサビリティが確保されたチェーン・オブ・カストディ（所有権管理記録）付きで再押出成形してシート化する取り組みだ。
再生シートの加工は困難である
第2の課題は技術的なものです。リサイクルPETは、単に持続可能性ラベルが貼られたバージンPETではありません。固有粘度、残留水分、色調におけるロット間ばらつきにより、同一機械で加工しても、あるロットのシートと次のロットのシートとでは成形挙動が異なることがあります。高配合率のリサイクル材を用いる加工業者は、オーブン制御をより厳密に管理する必要があり、パラメーターの調整頻度も増加し、従来の設備では想定されていなかったレベルの成形安定性が求められています。
こうした状況が、欧州の熱成形業界全体で静かな設備更新サイクルを加速させています。新規機械発注では、次のような仕様がますます標準化しつつあります：閉ループフィードバック対応のマルチゾーン加熱、変動厚みシートでも壁厚分布を均一に保つサーボ成形、および自社内で発生するスクラップを粉砕・再押出まで一貫して処理できる統合機能。これにより、自社リサイクル材の配合率を1パーセント単位で確実に活用でき、廃棄物として売却することなく資源を最大限に活かすことが可能になります。
適合期限
輸出業者にとって、このタイムラインは単純明快です。2026年8月12日以降、EU市場には適合しない食品接触用包装を投入できなくなります。再生PET（rPET）シートの調達先をすでに確認済みで、高精度機械による検証も完了し、原材料の流れについて文書化している加工業者は、この規制を競争上の優位性として活かすことができます。なぜなら、顧客の調達部門が今や発注前にこうした文書の提出を明確に求めてくるからです。