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EUの画期的な包装規制が2026年8月から適用開始：PPWRがサーモフォーム食品包装に与える影響
ブリュッセル発——欧州連合（EU）史上、最も包括的な包装ルールの見直しがいよいよ始まりました。包装および包装廃棄物に関する規則（EU）2025/40号（通称PPWR）は2025年2月11日に発効し、2026年8月12日よりすべてのEU加盟国で一般適用が始まります。その要件は、欧州域内にとどまらず、グローバルなサーモフォーミング供給チェーン全体に広範な影響を及ぼすでしょう。
今、何が変わるのか
本規則は、以下の3つの規定を直ちに施行します。第一に、EU市場に投入される食品接触用包装は、特定の限界値を超えるパーフルオロアルキル化合物（PFAS）を含んではならず、いわゆる「永遠の化学物質」を食品包装から実質的に排除します。第二に、各国のばらばらな規則に代わって、統一された再利用可能性評価枠組みが導入され、2030年までにすべての包装を再利用可能とすることを目指します。第三に、食品接触用途に使用される再生プラスチックは、規則（EU）2022/1616に基づく認可済み再生プロセス制度に適合しなければなりません。
また、本規則では、再生素材の含有率に関する義務的な目標値も確定しています。すなわち、2030年までに、食品接触用途のPET飲料容器については30％、その他の食品接触用途の非PETプラスチックについては10％の再生素材含有率が求められ、2040年までには包装の種類に応じて最大65％まで引き上げられます。
rPET製絞りボトル
熱成形加工業者にとって、実用的な課題は素材に集中しています。食品用再生PET（rPET）の需要は、すべてのブランドオーナーが同じ30％という目標を追う中で供給を上回る勢いです。すでにrPETは virgin レジンと比較して継続的に高価格で取引されています。EU向け顧客に製品を供給する加工業者は、今まさにrPETシートの調達先の認定を求められています。しかし、再生シートは生産ライン上で異なる挙動を示すため、この作業は極めて困難です。
rPETの固有粘度はバッチ間でvirgin PETよりも変動幅が大きく、また熱処理可能な温度範囲（ウィンドウ）も狭くなっています。あるオーブン設定で完璧に成形できるシートでも、次のバッチでは結晶化が不均一になったり、たわみが生じたりすることがあります。業界のエンジニアによると、高リサイクル率シートによる安定した成形品質を確保するには、精密なマルチゾーン加熱、フィードバック制御による温度管理、および安定した成形圧力が不可欠です。こうした機能は、従来の油圧式時代の古い機械には備わっていないことが多く、現実的な制約となっています。
設備購入者にとっての意味合い
コンプライアンス期限が、近代化を促す催化剂（カタリスト）となっています。新しい熱成形設備への投資を進める包装製造メーカーは、以下のような仕様をますます重視しています：ゾーンごとの制御が可能な高精度赤外線またはセラミック加熱方式、ロット単位のトレーサビリティデータを記録可能な工程監視機能、および機械納入時の検証の一環として実施されたrPETおよびPP再生材を用いた材料試験の文書化。
EU向けに熱成形カップ・フタ・トレイを輸出する事業者にとって、ブリュッセルからのメッセージは明確です。今後は、持続可能性に関する主張が、監査可能かつ規制された物質フローによって裏付けられる必要があります。2026年をゴールと捉える加工業者は、繰り返しの後付け改造を余儀なくされるでしょう。一方、2026年を出発点と位置づける事業者は、すでに2030年の目標値を前提とした見積もりを行っています。