EN
La réglementation européenne historique sur les emballages entre en vigueur en août 2026 : ce que la PPWR signifie pour les emballages alimentaires thermoformés
BRUXELLES — La refonte la plus complète des règles relatives aux emballages dans l’histoire de l’Union européenne est désormais entrée en vigueur. Le règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (règlement (UE) 2025/40, connu sous le nom de PPWR), qui est entré en vigueur le 11 février 2025, s’appliquera généralement à compter du 12 août 2026 dans tous les États membres de l’UE — et ses exigences auront des répercussions sur la chaîne d’approvisionnement mondiale des produits thermoformés bien au-delà des frontières européennes.
Quelles sont les nouveautés
Trois dispositions entrent en vigueur immédiatement. Premièrement, les emballages destinés au contact avec les aliments mis sur le marché de l’UE ne doivent pas dépasser les limites spécifiées pour les substances per- et polyfluoroalkyle (PFAS), interdisant ainsi effectivement ces « produits chimiques éternels » dans les emballages alimentaires. Deuxièmement, un cadre harmonisé de recyclabilité remplace le fouillis des règles nationales, avec pour objectif que tous les emballages soient recyclables d’ici 2030. Troisièmement, les plastiques recyclés destinés aux applications en contact avec les aliments doivent respecter le régime autorisé des procédés de recyclage prévu par le règlement (UE) 2022/1616.
Le règlement fixe également des objectifs obligatoires de teneur en matières recyclées : 30 % de matière recyclée pour les emballages de boissons en PET sensibles au contact et 10 % pour les plastiques non-PET sensibles au contact d’ici 2030, puis jusqu’à 65 % d’ici 2040 selon la catégorie d’emballage.
Le rPET squeeze
Pour les transformateurs par thermoformage, le point de pression pratique concerne le matériau. La demande de PET recyclé (rPET) conforme aux normes alimentaires devrait dépasser l’offre, car chaque propriétaire de marque vise le même objectif de 30 %, et le rPET bénéficie déjà d’une prime de prix persistante par rapport à la résine vierge. Les transformateurs qui desservent des clients européens sont invités dès maintenant à qualifier leurs sources de feuilles de rPET — une tâche compliquée par le fait que les feuilles recyclées se comportent différemment sur la ligne de production.
La viscosité intrinsèque du rPET varie davantage d’un lot à l’autre que celle du PET vierge, et sa fenêtre de traitement thermique est plus étroite. Une feuille qui s’écoule parfaitement à un réglage donné du four peut cristalliser de façon inégale ou s’affaisser lors du passage suivant. Des ingénieurs du secteur soulignent que pour obtenir une sortie constante avec des feuilles à forte teneur en matériaux recyclés, il faut un chauffage précis à plusieurs zones, une régulation fermée de la température et une pression de formage stable — des capacités souvent absentes sur les machines anciennes, conçues à l’ère hydraulique.
Ce que cela signifie pour les acheteurs d’équipements
La date limite de conformité agit comme un catalyseur de modernisation. Les producteurs d’emballages qui investissent dans de nouvelles capacités de thermoformage spécifient de plus en plus : un chauffage infrarouge ou céramique de précision avec commande au niveau des zones ; une surveillance du procédé capable d’enregistrer des données de traçabilité au niveau des lots ; et des essais documentés sur les matériaux utilisant du rPET et du recyclat de PP dans le cadre de la réception de la machine.
Pour les exportateurs de gobelets, couvercles et plateaux thermoformés vers l’UE, le message de Bruxelles est sans équivoque : les allégations de durabilité doivent désormais reposer sur des flux de substances réglementés et vérifiables. Les transformateurs qui considèrent 2026 comme une ligne d’arrivée devront faire face à des mises à niveau répétées ; ceux qui en font une base ont déjà intégré les objectifs de 2030 dans leurs devis.