EN
Historische verpakkingsregelgeving van de EU treedt in augustus 2026 in werking: wat de PPWR betekent voor thermo-gevormde voedselverpakkingen
BRUSSEL — De meest uitgebreide herziening van verpakkingsvoorschriften in de geschiedenis van de Europese Unie is nu van kracht. De Verordening inzake verpakkingen en verpakkingsafval (Verordening (EU) 2025/40, bekend als de PPWR), die op 11 februari 2025 in werking trad, wordt algemeen van toepassing vanaf 12 augustus 2026 in alle lidstaten van de EU — en haar eisen zullen door de wereldwijde thermoformen-toeleveringsketen heen resoneren, ver buiten de grenzen van Europa.
Welke wijzigingen treden nu in werking
Drie bepalingen treden onmiddellijk in werking. Ten eerste mag verpakking die in aanraking komt met levensmiddelen en op de EU-markt wordt gebracht, geen per- en polyfluoral koolstofverbindingen (PFAS) bevatten boven de vastgestelde limieten, wat effectief een verbod inhoudt op deze zogenaamde ‘eeuwige chemicaliën’ in levensmiddelenverpakkingen. Ten tweede vervangt een geharmoniseerd recyclabiliteitskader de versnipperde nationale regels, met als doel dat alle verpakkingen tegen 2030 recycleerbaar zijn. Ten derde moeten gerecycleerde kunststoffen die bestemd zijn voor toepassingen in aanraking met levensmiddelen voldoen aan het goedgekeurde regime voor recyclingprocessen krachtens Verordening (EU) 2022/1616.
De verordening stelt ook verplichte doelstellingen voor gerecycleerd materiaal vast: 30% gerecycleerd materiaal in PET-verpakkingen voor dranken die in aanraking komen met levensmiddelen, en 10% gerecycleerd materiaal in niet-PET-kunststofverpakkingen die in aanraking komen met levensmiddelen, beide tegen 2030; deze percentages stijgen tot maximaal 65% tegen 2040, afhankelijk van de verpakkingscategorie.
De rPET-squeeze
Voor thermoformers is het praktische drukpunt het materiaal. De vraag naar voedselgeschikt gerecycled PET (rPET) zal de aanbod gaan overtreffen, aangezien elke merkhouder achter hetzelfde doel van 30% zit, en rPET al een structurele priemium kent ten opzichte van nieuw hars. Converters die EU-klanten bedienen, worden nu gevraagd om bronnen van rPET-platen te kwalificeren — een taak die bemoeilijkt wordt door het feit dat gerecycled platen zich anders gedragen op de productielijn.
De intrinsieke viscositeit van rPET varieert meer tussen partijen dan die van nieuw PET, en het thermische verwerkingsvenster is smaller. Platen die vlekkeloos lopen bij één oveninstelling, kunnen de volgende keer ongelijkmatig kristalliseren of doorhangen. Sectoringenieurs wijzen erop dat consistente output met platen met een hoog aandeel gerecycled materiaal nauwkeurige verwarming in meerdere zones, closed-loop temperatuurregeling en stabiele vormdruk vereist — mogelijkheden die oudere machines uit het hydraulische tijdperk vaak ontbreken.
Wat dit betekent voor aankopers van apparatuur
De nalevingstermijn fungeert als een moderniseringskatalysator. Verpakkingproducenten die investeren in nieuwe thermoformcapaciteit specificeren steeds vaker: precieze infrarood- of keramische verwarming met besturing op zone-niveau; procesbewaking die in staat is om traceerbaarheidsgegevens op partijniveau te registreren; en gedocumenteerde materiaaltesten met rPET en PP-recyclaat als onderdeel van de machineacceptatie.
Voor exporteurs van thermogevormde bekertjes, deksels en trays naar de EU is het bericht uit Brussel ondubbelzinnig: duurzaamheidsclaims moeten nu worden gesteund door controleerbare, gereguleerde stofstromen. De verwerkers die 2026 beschouwen als de eindstreep, zullen herhaaldelijk aanpassingen moeten doorvoeren; degenen die het als basisniveau beschouwen, citeren al de doelstellingen voor 2030.